For en liten stund siden ble jeg kontaktet av redaktøren i bladet Psykisk Helse. De hadde lest blogginnlegget mitt hvor jeg skrev om hvordan det er å leve med angst og depresjoner, og spurte meg om jeg ville stille opp på et intervju med dem. Selvfølgelig takket jeg ja, og bare noen dager etterpå så fikk jeg besøk av dem. Det var en utrolig hyggelig prat, og journalisten var veldig forståelsesfull. 

Artikkelen ligger dessverre ikke på nett helt enda, men jeg fikk bladet i posten for noen uker siden, så jeg har skrevet inn det som står i artikkelen slik at dere kan lese den.

_________________________________________________________________________________________

Eli Almeli (26) vet hva det vil si å føle seg annenrangs og ha angst og depresjon. Angsten har ridd henne som en mare i mange år. Første gang angsten slo ut for alvor, var på videregående.

-Først trodde jeg bare at jeg var sjenert. Men etter hvert turte jeg ikke gå på skolen og bel sittende hjemme, sier hun. Hun har ikke fullført videregående. Almeli er fra bygda Feiring i Eidsvoll kommune i Akershus. Som barn var hun i overkant ivrig på skolen.

-Jeg ble nok oppfattet som bråkete. Læreren hysjet på meg og satte meg på bakerste benk. Etter hvert turte jeg ikke å være utadvendt og trakk meg inn i meg selv. Mange med ADHD får ADD når de blir eldre, slik hun fikk. Uroen er ikke så lett å oppdage.

To motpoler

-Jeg har hatt to motpoler inne i meg. Hyperaktiviteten gjør at jeg egentlig trives med å være utadvendt og være et midtpunkt. Men så kommer den sosiale angsten og stopper meg.

-Før drakk jeg mye for å dempe angsten å bevege meg ute blant folk. Men alkoholen har ødelagt mye for meg. Etter at jeg har kuttet ut meg drikkingen kan jeg jobbe mer med angsten, sier Eli.

Plutselig hører vi en svak mjauing. Det er katten Labbetuss. Den varme sommerdagen har gjort at Almeli vil ha balkongdøra åpen, så katten er inne på soverommet. Hun vil ikke risikere at han faller ut fra syvende etasje. Hun lukker igjen balkongdøra og nå piler en svart og hvit, langhåret katt mellom beina på oss og gjemmer seg under sofaen, og blir der.

• Hvordan arter angsten seg? -Jeg kan følte det helt fysisk. Noen ganger har jeg ringt legevakta og sagt at nå gjør det så vondt i brystet at det kjennes ut som jeg skal dø.

Almeli sier at angsten er blitt verre med årene og dukker opp med jevne mellomrom. Om lag to ganger i uka. Da kan den slå ned i henne som et lyn fra klar himmel og bli lammende. 

-Angsten gir seg fysiske utslag. Jeg begynner å svette, stamme, blir kvalm og svimmel. 

Kjendiser stått fram

• Norske kjendiser har stått fram med sine psykiske lidelser, men hva med vanlige folk, gjør de det i for liten grad?  
  -Det er kjempe fint når personer som noen ser opp til, som Maria Mena, snakker om dette. Det gjør at vanlige folk tenker at det ikke er så unormalt, og at de ikke behøver å gå med det for seg selv. Ett av kravene i Miss Norway-konkurransen er at vi skal blogge om noe vi er opptatt av. Nå har jeg fått en plattform jeg kan være med på å forandre livet til andre, sier hun. Hun vil ikke bare blogge om sminke og klær. 

Almeli tror hun hadde hatt det bedre om hun hadde åpnet seg tidligere. Det er en av grunnene til at hun fikk kontakt med bladet Psykisk helse, for å hjelpe andre til å stå fram.

• Det indre trykket blir vel mye større når du ikke kan fortelle om det? 
  -Ja. Man burde ikke skamme seg for noe man ikke kan noe for, sier Almeli, som mener det dobbel belastning både lide av angst og tillegg skjemmes over det.

Videre i konkurransen

• Miss Norway har vært kritisert for være for utseendefokusert. Men det er blitt økt fokus på personlighet og egenskaper. Hva står du for?
  -Det er ikke bare utseende som teller. Der er blitt mer fokus på hva man står for og frivillighetsarbeid. Du skal være et forbilde, en rollemodell, ikke bare en modell.

Almeli har tatt kurs i regi av Røde Kors for å bli besøksvenn. Hun vil hjelpe andre som sliter psykisk. 

-Etter konkurransen har jeg lyst til å jobbe med psykisk helse. Jeg vet selv hvor langt det kan går før du får hjelp. Jeg fikk ikke hjelp før jeg hadde prøvd å ta livet mitt to ganger. Da ble jeg tatt på alvor og fikk hjelp av psykolog. 

Nylig var det semifinale i Miss Norway. 16 fikk gå videre til finalen 29 juli. Almeli er blant dem. Hun forstår at noen mener konkurransen gir økt utseendefokus og gjør at unge jenter føler seg utilstrekkelige. 

• Har du tenkte på at du er med i Miss Norway-konkurransen, så er du indirekte med på å øke skjønnhetspresset på unge jenter og gjør at de føler seg utilstrekkelige eller misfornøyde med seg selv?
  
  -De har sagt at de ikke en gang så på bildene, under den første utvelgelsen av kandidater. De så kun på det du hadde skrevet om personligheten din i søknaden. Det er jo veldig mye kroppspress i samfunnet uansett. Jeg tenker at jeg kan bruke denne plattformen til å vise at man ikke trenger å være perfekt for å være med. Det er ikke det som er skjønnhet.